Negli ultimi anni le organizzazioni aziendali appaiono attraversate da vari movimenti evolutivi, ricollegabili a processi presenti nel contesto sociale e che hanno diverse implicazioni per il funzionamento interno, per gli individui che in esse lavorano e anche per l’immagine e la funzione sociale che esse svolgono o che ad esse viene attribuita nella società occidentale.

Il quadro socioeconomico e culturale (per richiamare schematicamente qualche elemento descrittivo ben noto) è segnato da:

• mutamenti negli assetti politico-economici internazionali che modificano continuamente i mercati, i flussi degli scambi e il costo dei fattori produttivi (dal lavoro alle materie prime);
• mutamenti tecnologici, sviluppati soprattutto dal diffondersi in tutti i campi delle tecnologie elettroniche e informatiche, che comportano nuove concezioni di fabbricazione e organizzazione del lavoro;
• mutamenti sociali e culturali che riformulano i termini tradizionali del conflitto sociale e che consentono processi accelerati di trasmissione e comunicazione di modelli di comportamento;
• mutamenti nelle “mentalità” e nei sistemi di attese individuali che legittimano e sostengono progetti di autorealizzazione e di affermazione sociale multiformi e variati;
• mutamenti nelle funzioni dell’Amministrazione pubblica nelle sue varie diramazioni, da cui si attendono mediazioni, supporti, servizi, che garantiscano la soluzione di contraddizioni sociali e forniscano le basi per uno sviluppo e un funzionamento equilibrato del sistema.

A fronte di tali fenomeni le organizzazioni aziendali trovano continue forme di adattamento e di risposta che trovano espressione in modificazioni nelle strutture societarie, nella articolazione dei processi decisionali e produttivi, negli “stili” di gestione, negli atteggiamenti relazionali, ecc.: tali trasformazioni, reali o auspicate, sono ampiamente illustrate dalla letteratura prodotta in questi anni secondo diverse ottiche disciplinari.

Parallelamente attraverso le analisi dei nuovi problemi e delle nuove risposte necessarie a fronteggiare le mutate circostanze vengono elaborati e proposti materiali culturali che tendono a costruire una nuova “mitologia” dell’Azienda.

In Italia nei decenni scorsi la centralità delle aziende sul piano economico era più o meno sottilmente contrastata da orientamenti “anti-industriali”, o comunque fortemente critici rispetto al modello di rapporti sociali in esse dominanti, improntati ad una quasi necessaria coincidenza tra organizzazione del lavoro industriale e alienazione. Da qualche anno a questa parte il modello “aziendale” pare essere progressivamente depurato da questi elementi inquinanti e si ammanta di valori positivi: l’organizzazione aziendale sembra diventare sinonimo di efficienza, concretezza, ottimizzazione delle risorse, sembra essere luogo privilegiato per la valorizzazione di capacità creative, sede di soluzioni innovative. Emerge una rappresentazione compatta e armoniosa dell’Azienda, in cui sembra debbano identificarsi tutte le organizzazioni produttive finanziate da capitali privati, impregnate di una stessa cultura, orientate dagli stessi obiettivi e interessi. D’altro lato vengono invece segnalate differenziazioni e divergenze notevoli tra organizzazioni di grandi dimensioni, multinazionali e presenti in una pluralità di settori produttivi, e organizzazioni di dimensioni medie o piccole, organizzazioni legate a diverse aree e tecnologie, con diverse origini e tradizioni. Le organizzazioni si fondono e si separano, si schiudono e si ricostituiscono con vari movimenti di capitali e di individui. Aumenta il turnover dei dirigenti e la mobilità un po’ a tutti i livelli organizzativi: gli investimenti affettivi e le identificazioni dei singoli possono essere meno orientate sui vertici aziendali e sulle immagini che essi presentificano; si hanno identificazioni plurime, più circoscritte e frammentate, forse più strumentali ad altre, più durature e centrali, individuate al di fuori delle organizzazioni di lavoro.

All’interno delle organizzazioni, forse in alcune più che in altre, e in modi diversi per le une e per le altre, si pongono problemi di integrazione interna, di interiorizzazione e promozione di valori che diventano sempre più necessari per qualificare la produzione. Da qui la costruzione e la trasmissione di nuovi principi che dovrebbero informare comportamenti e stili di pensiero e di relazione, che dovrebbero costituire degli orientamenti – guida, ma che possono anche ripiegarsi in ideologie, ovvero in predicazioni astratte dalla realtà che servono a ribadire una linea (una nuova Bibbia), senza entrare in contatto con attese, interessi e problemi di singoli e di gruppi. Si sviluppano così ampi e condivisi processi di razionalizzazione sul denaro, sulla carriera, sulla presenza e il ruolo delle donne, sulla produttività e la qualità, sulla trasparenza, le comunicazioni interpersonali, etc. Una elaborazione ideologica particolarmente diffusa riguarda le capacità e le doti che dovrebbero (e quindi potrebbero) essere prerogativa degli uomini ai vertici della organizzazione aziendale: imprenditori e manager. Si arriva quasi ad una sorta di divismo imprenditoriale e manageriale che non viene sostenuto soltanto dalla stampa quotidiana e periodica, ma anche da studiosi, consulenti, consiglieri che illustrano e additano esemplari comportamenti attesi.

Le Giornate di Studio si propongono di affrontare una riflessione e un confronto su questi aspetti perché:

• un’analisi più approfondita, discussa e articolata di questi fenomeni può meglio metterne a fuoco le radici e le tendenze e può permettere una conoscenza meglio approssimata di organizzazioni che comunque hanno una funzione importante nel nostro contesto sociale;
• per chi si occupa di formazione e di consulenza è utile individuare in modo più specifico gli orientamenti emergenti nella cultura dominante nelle organizzazioni di lavoro: può consentire di individuare in modo più specifico i clienti a cui si rivolge e di precisare valori ed obiettivi a cui i propri servizi, le proprie prestazioni si ispirano.